人眼对亮度的敏感程度与颜色有关，在整个可见光范围内并不是均匀的.可以用相对敏感函数曲线进行描述. 

在环境明亮时，人眼对于波长X=555nm（环境黑暗时为507nm）的光线最为敏感,我们定义这时的相对视敏度Vs(555)=1.当X为其它值时，Vs(X)均小于1.如果对于某一波长X的单色光,其辐射功率为P(X),相对视敏函数为Vs(X),则可以定义光通量为Y(X)=P(X)*Vs(X)。 

当P(X)以瓦为单位时，Y(X)的单位为光瓦.只有当X=555nm时,1瓦光辐射功率产生683lm(流明）的光通量